Svalbard para ver osos polares: adéntrate en el blanco.

Este sitio reserva una versión de invierno: un día de motonieve desde Longyearbyen hacia Reindalen y Van Mijenfjorden con el operador local Arctic Footsteps. Dura 8 horas, admite como máximo a 10 personas y empieza desde 641 € por persona. Conduces tu propia motonieve o compartes una, y no necesitas experiencia previa en motonieves.

No se puede predecir si verás un oso durante el día, y la ley obliga a mantener al menos 300 metros de distancia entre tú y cualquier oso. Lo que sí puedes esperar es un día largo sobre la nieve en un paisaje inmenso y silencioso, lejos de las carreteras del pueblo, con la posibilidad de encontrar huellas, renos y una luz que hará que todo el viaje merezca la pena.

Los osos polares dependen del hielo marino para cazar, desplazarse, aparearse y, a veces, descansar. En Svalbard puedes encontrarlos durante todo el año, por eso los residentes llevan un arma de fuego cuando salen de los asentamientos. Para un visitante, esto significa que el territorio de osos empieza en los límites del pueblo y que lo mejor para recorrerlo es una excursión con guía.

Ver osos polares en Svalbard exige paciencia y respeto. Desde el 1 de enero de 2025, la distancia mínima de seguridad respecto a un oso es de 300 metros, y aumenta hasta los 500 metros del 1 de marzo al 30 de junio. Un oso visto a esa distancia es solo una pequeña silueta sobre el hielo, así que los prismáticos importan más que la suerte. Un buen guía te ayudará a montar los prismáticos y señalará huellas mucho antes de que el animal se mueva.

Lo que la ficha sí te comunica con claridad es esto: la excursión incluye la recogida en tu alojamiento, una charla de seguridad, el paseo en moto de nieve y una guía, con guía en directo en inglés, italiano y español. Los grupos se limitan a 10 personas, y puedes reservar ahora y pagar más adelante. Esos son los hechos a los que se compromete la ficha, y precisamente esos son los que este sitio repite.

La cancelación gratuita hasta 24 horas antes del inicio reduce el riesgo de reservar un producto nuevo. Si prefieres excursiones con un historial largo de opiniones, los días en barco y las caminatas de observación de fauna más abajo en esta página tienen decenas de opiniones cada una, y son buenas complementos para unos días en Longyearbyen. Juntos te dan una imagen clara de Svalbard antes de elegir una jornada más larga.

En esta época hace frío. La máxima media diaria de marzo es de -8,8 °C y la mínima media, de -15,5 °C. Son habituales los días secos y despejados, y la nieve resplandece bajo el sol bajo. Visit Svalbard considera relativamente poco frecuentes los avistamientos de osos polares en el Invierno Soleado, así que cualquier oso será un extra. Lleva capas que puedas ponerte y quitarte a medida que el sol caliente la nieve al mediodía.

En verano paran los trineos de nieve y toman el relevo los barcos, que recorren los fiordos abiertos hasta los glaciares y Pyramiden. El verano polar de Visit Svalbard dura desde mediados de mayo hasta finales de septiembre. Elige la época según el viaje que buscas: nieve y hielo en primavera, aguas abiertas y tundra verde en verano. Ambas temporadas son preciosas y ofrecen una imagen distinta del archipiélago.

Las normas también influyen en las rutas. Después del 1 de marzo queda prohibido el tráfico motorizado sobre el hielo marino de algunos fiordos. Van Mijenfjorden se convirtió en parque nacional para proteger uno de los últimos fiordos del oeste de Svalbard con hielo marino estable, y los viajes en moto de nieve por su hielo están regulados. Cada invierno, las empresas locales trazan sus rutas teniendo en cuenta estas normas.

Reindalen, el valle del camino, es el mayor de los valles sin hielo de Spitsbergen. Mide unos 48 km de longitud y tiene entre 2 y 10 km de anchura, un inmenso espacio abierto entre Longyearbyen y el antiguo yacimiento minero de Sveagruva. En un día despejado, la vista se pierde a lo lejos entre la nieve y las montañas. Desde el asiento de la moto de nieve te parece interminable, y muy silencioso cuando los motores se apagan.

Hay algunas condiciones que conviene comprobar antes de reservar. Para conducir una moto de nieve necesitas un permiso de conducir vigente, y los conductores deben ser mayores de 18 años. La excursión no es adecuada para menores de 14, mujeres embarazadas, personas con problemas de espalda o personas con movilidad reducida. Esos límites aparecen en la propia ficha, y la empresa los aplica a todas las reservas.

Si alguien de tu grupo no puede conducir, puede compartir una moto de nieve con un amigo. Comprueba en GetYourGuide las fechas vigentes y la hora exacta de recogida, y asegúrate de que tu alojamiento sea fácil de alcanzar en invierno. Un breve mensaje a la empresa antes de la excursión aclarará cualquier duda pendiente sobre la recogida o el equipo.

Cerca del pueblo, los renos, los zorros árticos y las aves son temas más predecibles. En Svalbard también se ha visto a osos polares cazando renos y comiendo huevos en acantilados con aves, lo que muestra hasta qué punto estos animales comparten de cerca la tierra. Una caminata de observación de fauna y fotografía de 5 horas tiene una valoración de 4,65 de 49 opiniones. Los grupos pequeños y las caminatas lentas te dan tiempo para esperar el momento adecuado.

El frío agota las baterías rápidamente. Lleva repuestos en un bolsillo interior, protege la cámara de la nieve y déjala calentarse despacio en el interior para evitar la condensación. En una moto de nieve, guarda la cámara en una bolsa acolchada y para con el grupo antes de hacer fotos. Un paño para lentes y una tarjeta de memoria de repuesto no ocupan espacio y te evitan perder muchas fotos.

En marzo, la temperatura mínima media en el aeropuerto de Svalbard es de -15,5 °C, y en abril todavía es de -12,1 °C. Cuida primero la cara, las manos y los pies. Guantes gruesos sobre guantes finos, calcetines abrigados, mascarilla facial y buenas gafas de sol marcan la diferencia entre un día duro y uno estupendo. Las fundas calientamanos y calientapies que llevas en los bolsillos cuestan poco y se agradecen mucho en un paseo largo.

La nieve y el hielo reflejan mucha luz en primavera, sobre todo después de que empiece el sol de medianoche el 20 de abril. Las gafas de sol o la protección para los ojos y el protector solar deben estar en el bolsillo, incluso cuando haga muchísimo frío. Una termo con una bebida caliente se agradece en cualquier día largo al aire libre. Un bálsamo labial con protección solar completa la lista. Empaca todo la noche anterior.

Fuera de los límites del pueblo, las guías llevan siempre el equipo obligatorio de protección contra osos polares y un sistema de comunicación de largo alcance donde no hay cobertura de telefonía móvil. Eso forma parte de lo que pagas y de la razón por la que Visit Svalbard recomienda a los visitantes no salir de los asentamientos sin una guía profesional. Su equipo y su formación son la razón por la que un día en territorio de osos puede resultar relajado en lugar de tenso.

Pregúntale a tu guía cualquier cosa durante el trayecto. Las guías locales conocen los valles, el hielo, la fauna y las historias de los cazadores y mineros que llegaron antes. Una buena conversación en un día largo fuera suele ser lo que más recuerdan los viajeros. Muchas veces tienen las mejores respuestas sobre dónde habrá buena luz más tarde en el día.

Un tour a pie guiado por Longyearbyen con un guía local empieza desde 75 € y tiene una valoración de 4,74 a partir de 14 reseñas. El histórico tour por la mina de carbón Gruve 3 cuenta con 489 reseñas y empieza desde 130 €. Ambos son una buena opción para pasar media jornada junto a un paseo en motonieve. La recogida está incluida en ambos, así que encajan sin problema en torno a tus vuelos y comidas.

La historia de Svalbard está llena de cazadores, mineros y expediciones. Los cazadores y recolectores noruegos que se quedaban durante el invierno trabajaron en las islas entre 1850 y 1973. Un día en el pueblo es un buen momento para conocer ese pasado y a los osos que lo marcaron. Los museos del pueblo cuentan esa historia a la perfección en una tarde fría. Ahí puedes tomarte tu tiempo.

No es para todo el mundo. No es adecuada para menores de 14, mujeres embarazadas ni personas con problemas de espalda o movilidad reducida, y los conductores deben ser mayores de 18 años. Si necesitas una salida corta o una actividad tranquila, una caminata por el pueblo o un corto paseo en barco en verano son mejores opciones. Pregunta a la empresa con antelación si no estás seguro de que este día sea adecuado para ti.

Sobre todo, nadie puede prometerte ver un oso. No se puede predecir si verás uno, y ninguna excursión en Svalbard se organiza en torno a encontrarlo. Disfruta de la jornada en sí misma y, si un oso aparece lejos sobre el hielo, saborea uno de los grandes momentos de los viajes al Ártico. Esa expectativa sincera es lo mejor que puedes llevarte.